Palais des Doges - Venise  

Chef-d'œuvre de l'art gothique, le palais des Doges se présente comme une stratification grandiose d'éléments de construction et ornementaux: des anciennes fondations au remaniement des XIVe et XVe de l'ensemble, en passant par les éléments considérables datant de la Renaissance et par les signes fastueux du maniérisme. Il est formé de trois grands corps de bâtiment qui ont englobé et unifié les constructions précédentes:

• L'aile vers le Bassin de Saint-Marc (contenant la salle du Grand Conseil) qui est la plus ancienne, reconstruite à partir de 1340;
• L'aile vers la place (qui servait déjà de Palais de Justice à l'époque) avec la salle du Scrutin, dont la réalisation pour lui donner la forme actuelle a commencé à partir de 1424;
• L'aile de la Renaissance de l'autre côté, avec les appartements des doges et de nombreux bureaux du gouvernement, reconstruite entre 1483 et 1565.

La Porte du Frumento, (ainsi appelée parce qu'elle se trouvait à côté de l' "Ufficio delle Biade") qui s'ouvre sous les arcades de la façade du quatorzième siècle donnant sur le bassin de Saint-Marc, est l'entrée du Palais des Doges réservée au public. Le musée de l'Opéra se trouve au rez-de-chaussée; la zone des anciennes cuisines des Doges, qui abrite aujourd'hui la cafétéria, est aménagée pour accueillir des expositions temporaires.

Le parcours vers les salles supérieures du palais passe tout d'abord par la cour extraordinaire. Il se poursuit avec l'étage des Loges et la visite des salles précieuses des appartements des Doges, au premier étage, et des salles institutionnelles qui s'articulent entre le second étage et celui des Loges, pour se terminer avec la visite de l'Armurerie et des Prisons.

Ces itinéraires sont ceux proposés par le Musée. Ils ne suivent pas linéairement les différents étages du palais mais tracent à l'intérieur un parcours qui monte et descend en les traversant à plusieurs reprises. La numérotation des salles indiquée ici suit le même ordre.

Il y a ensuite les Itinéraires secrets qui ne font pas partie du parcours normal du palais mais peuvent néanmoins être visités à part.